Significa “cenote en el poniente”, derivado de chikin (poniente) y dzonoot (cenote); otra interpretación lo traduce como “sol en la boca u orilla del cenote”. Es el municipio más joven de Yucatán, reconocido oficialmente el 21 de febrero de 1957. En su cabecera destacan iglesias de los siglos XVI y XVII, entre ellas la dedicada actualmente a Nuestra Señora de la Candelaria y San Isidro Labrador, el Palacio Municipal del siglo XIX y diversos vestigios arqueológicos como Xalau, Tamba, Bolmay y otros.
La iglesia principal, de origen colonial y posiblemente asentada sobre una plataforma maya, fue saqueada e incendiada en 1853 durante la Guerra de Castas. El pueblo permaneció abandonado durante casi un siglo y el templo estuvo sin techo hasta finales del siglo XX. Desde el año 2000 se han realizado trabajos de reparación, reconstrucción y conservación, incluyendo un nuevo techo y una fachada pintada que le han devuelto su presencia actual.
