Detrás de las pizzas que han acompañado los cumpleaños, graduaciones y domingos en familia de miles de yucatecos, hay una historia de esfuerzo y superación. Creciendo en condiciones muy humildes y trabajando desde niño como mesero, bolero y ayudante de albañil, Don Carlos Santiago Campos Solís aprendió a salir adelante. Tras su paso por el Ejército —donde conoció en Tecoh al amor de su vida—, viajó a California e ingresó como lavaplatos al restaurante italiano Santini’s. Ahí, el dueño Alfonso Formica le enseñó los secretos de la masa y las salsas, convirtiéndolo en su mano derecha al grado de que otros cocineros acudían con él a aprender; entre ellos Giacommo Messina, quien tiempo después compró el lugar y lo rebautizó con su apellido.
Años más tarde, Giacommo le ofreció venderle el restaurante a Don Carlos. Aunque al principio lo dudó porque sus ahorros eran para una casa, aceptó la oportunidad; el éxito fue tal que en poco tiempo la gente hacía filas desde la tarde para probar su sazón. En 1976, decidido a regresar a su tierra y construir un proyecto propio, volvió a Mérida y abrió el primer Messina’s. Medio siglo después, aquel oficio aprendido con humildad desde el fregadero de una cocina lejana es hoy un entrañable patrimonio familiar y gastronómico que sigue latiendo en el corazón de Yucatán.
